A központ egyik látogatója a helyi WKMG tévének azt mondta: a gondozó éppen befejezte elõadását arról, hogy a közönség milyen bemutatót fog látni, amikor egy orka váratlanul elõbukkant a vízbõl, megragadta az oktatót a derekánál és ide-oda csapkodta, majd lehúzta a mélybe. A helyszínre érkezõ mentõsök már nem tudták megmenteni a 40 éves veterán trénernõ életét.
A SeaWorld - amely a három ilyen amerikai tematikus park közül a legnagyobb - leállította a kardszárnyú delfinek bemutatóit és a létesítményt lezárták.
Floridai lapértesülés szerint a gyilkos tengeri emlõs az öt és fél tonnás, 30 éves, Tilikum névre hallgató hím delfin. Neve csinuk indián nyelven azt jelenti: barát. Tilikum a világon a legnagyobb fogságban levõ kardszárnyú delfin.
A The New York Daily News úgy tudja: Tilikum 1991-ben Kanadában már megölt egy 20 éves, részmunkaidõben trénerként dolgozó biológia szakos diákot, amikor az belecsúszott a medencébe. Az emlõs magával ragadta a diákot, aki a víz alatt, az állat szájában halt meg. A kanadai Sealand of the Pacific víziparkot következõ évben bezárták, Tilikum akkor került Floridába.
A SeaWorldben szörnyû haláleset történt 1999-ben is, amikor egy férfit, aki egy este zárás után a parkban maradt, másnap reggel meztelenül, holtan találtak. A férfi nyilván együtt akart úszni a kardszárnyú delfinnel. Fürdõnadrágja a medencében volt, testén karcolások látszottak, az állat valószínûleg végighúzta a medence alján.