Az indonéz hatóságok a héten jelentették be, hogy a kérdezõbiztosoknak sikerült eljutniuk a pápuai fennsík erdõségeibe, és megállapították, hogy a külvilágtól teljesen elzárva élõ korowai törzs összesen 2868 tagot számlál.
A hatóságok változtatni akarnak a lakosok helyzetén. Egy területi megbízott szerint mivel már tudják, kik õk, hányan vannak és hogyan élnek, lehetõséget biztosítanak nekik a tanulásra és az egészségügyi ellátásra.
A hivatalnokok keresztény misszionáriusokkal együtt érkeztek a fennsíkra, hogy jelnyelv segítségével beszéljenek az õslakosokkal. A misszionáriusok szerint, akik már évtizedek óta tudnak a törzs létezésérõl, az õslakosok faházaikat a fák csúcsaira építik, gyakran harminc méteres magasságba. Így védik magukat a szúnyogoktól, a vadállatoktól és az ellenséges törzsek támadásaitól is.
A legutóbbi népszámláláskor, 2000-ben a Pápua-Új-Guinea indonéz részén élõ emberek csupán hetven százalékát sikerült összeszámolni. A jakartai kormány elleni felkelések akkor megakadályozták az átfogó népszámlálást. Az aktuális adatok szerint 250 törzs él a sziget keleti részén, ezek közül sok eddig alig érintkezett a külvilággal.
A területre egyre több turista érkezik, akiket a táj és az egzotikus bennszülött szokások csábítanak. A hatalmas erdõségeket azonban nagy veszély fenyegeti az illegális fakitermelés, a bányászat és az olajpálma-ültetvények elterjedése miatt.